PINIENKERNE
Pinienkerne sind der Samen der Kiefer, aber unter allen Sorten von Kiefern kann nur die domestizierte Form Pinienkerne hervorbringen. Die Sammlung der Zapfen erfolgt manuell, gefolgt von einer Reifung in der Sonne, so dass der Zapfen den Piniekern in seiner Schale freigibt. Die Schälung hingegen erfolgt mechanisch. Am Ende der Verarbeitung von circa 30-35kg von Zapfen erhalten wir circa 1kg Pinienkerne, daher auch der Grund für ihre hohen Kosten. Der weltweit größte Produzent ist China, aber auch im Mittelmeerraum (Italien, Spanien, Türkei) ist die Produktion sehr gut. Die europäischen Pinienkerne sind heller, weniger ölig, schmackhafter und feiner als die asiatischen. Der Pinienkern ist eine sehr eiweißhältige Frucht und gilt in der Ernährung als möglicher Ersatz für tierische Proteine.